31 marzo 2012

Le prime del 6 aprile 2012: Housefull 2

Housefull 2 e il suo affollatissimo cast non temono la concorrenza dell'Indian Premier League di cricket. Il 6 aprile 2012 l'atteso sequel del fortunato Housefull del 2010 è pronto a conquistare le sale cinematografiche con l'abituale miscela di gag, canzoni e divertimento, ormai marchio di fabbrica del regista Sajid Khan. Akshay Kumar è affiancato in questa nuova avventura da John Abraham, Asin, Riteish Deshmukh, Boman Irani, Rishi Kapoor e Mithun Chakraborty (e ho tralasciato qualche nome). La colonna sonora è firmata da Sajid-Wajid, le coreografie da Farah Khan (sorella del regista). Un assaggio nel buffissimo brano Papa Toh Band Bajaye. Trailer.

24 marzo 2012

The Obliterary Journal - Volume 1

The Obliterary Journal - Volume 1 è una succosa antologia di fumetti indiani. Riporto di seguito un estratto dalla recensione di Indrajit Hazra, pubblicata ieri da Hindustan Times:

'If it’s hard to get butts to move into galleries and for people to go out and see contemporary, edgy works of art in your city, one way of going about things is to bring the proverbial mountain to Mohammad. Which is what this omnibus does by bringing excerpts from longer graphic narratives (not all of them being standard strip cartoons) and panels from art works (illustrations, photographs, paintings etc) between an easily accessible pair of covers.
What is overwhelmingly evident is the serious way in which this volume - the first among future anthologies - deals with being playful. The strip cartooned foreword itself marks this tone firmly as it presents the book’s manifesto: pictorial devices waging war against textual forms. (...)
The range of graphic narratives on display in The Obliterary Journal is impressive. The standard comic book format is showcased in the excerpt from Jai Undurti’s (story) and Harsho Mohan Chattoraj’s (art) ‘The Hyderabad Graphic’ at the beginning of the book. The artwork is ‘traditional’ - black and white inkwork realism - but what makes it more than a usual story is the high literary tone of the narrative. (...)
The treatment is straightforward with the complete comic book story ‘Nowhere to Run’ by Anasua (story) and Subrata Gangopadhyay (art). This story of a zamindar’s son in 1971 Calcutta running away to join the Naxalbari movement is maudlin. Barring for the kitsch value, there really isn’t much here.
Far, far more interesting is the breath of fresh air that one encounters in the genuinely poetic single-page art works by ‘Durrrrk Mixer Grinder Serial No. 30277XM03’ and Malavika PC (illustrator) titled ‘One Score and Three From the One Gross’. The description of ‘Durrrrk’ as the ‘writer and medidator’ of 23 single-page works is apt. The zen-like quality of the image of a gigantic bird’s talons holding up an unconscious figure in shorts with his binoculars (...) or that of two viral creatures shouting ‘Mayhem!’ and ‘Plutarch’ at each other touches on a playful beauty.
‘Autoraj: Caught By Traffic’ is an eye-catcher, where Zen Marie turns Bangalore auto-driver Rajuna into a photo-montage super hero bashing up baddies in frozen frames. What Maries does is set her auto heroes in the same hyper-kitsch zone in which Magnum photographer Thomas Dworzak placed Afghan men in his book, Altered Spaces: Taliban Portraits. The effect is hilarious-interesting, a good zone to be in.
The book ends in the truly superlative ‘Emerald Apsara: The Adventures of PR Mazoomdar NO. 19’ by Orijit Sen. The artwork is deceptively traditional panel cartoons. But the narrative is one opium smoke caught in a bottle. I won’t give the game away, but the ‘short story’, showing a figure with his face covered, flying in a balloon-powered scooter and approaching a Rajput palace in the opening panel, is visual narrative art at its finest'.

Aggiornamento del 7 aprile 2022: nel 2014 è stato pubblicato The Obliterary Journal - Volume 2.

22 marzo 2012

3: trailer


Vi presentiamo il trailer di 3, diretto dall'esordiente Aishwarya R. Dhanush, figlia della superstar di Kollywood Rajinikanth. Nel cast il marito Dhanush affiancato da Shruti Haasan. Della pellicola si parla già da mesi grazie allo straordinario successo del brano Why This Kolaveri Di?, il cui video ufficiale in YouTube conta attualmente la bellezza di 49.543.458 visite.

20 marzo 2012

Trionfo giapponese per Deiva Tirumagal

Deiva Tirumagal, appassionante film tamil del 2010, si è aggiudicato il premio per il miglior film e quello per la miglior pellicola d'intrattenimento all'edizione 2012 dell'Osaka Asian Film Festival in Giappone. Congratulazioni a Vikram e a A.L.Vijay. Non ci resta che attendere agosto per gustarci il prossimo lavoro che li vedrà nuovamente coinvolti: Thaandavam, prodotto da UTV.

19 marzo 2012

Revealed: The Making of Ra.One


Il 30 marzo 2012, alle ore 20.00, Discovery Channel trasmetterà lo speciale Revealed: The Making of Ra.One.

Jhumpa Lahiri: My life's sentences

Vi segnalo l'articolo My life's sentences, di Jhumpa Lahiri, pubblicato da The New York Times il 17 marzo 2012. Un estratto: 'Knowing - and learning to read in - a foreign tongue heightens and complicates my relationship to sentences. For some time now, I have been reading predominantly in Italian. I experience these novels and stories differently. I take no sentence for granted. I am more conscious of them. I work harder to know them. I pause to look something up, I puzzle over syntax I am still assimilating. Each sentence yields a twin, translated version of itself. When the filter of a second language falls away, my connection to these sentences, though more basic, feels purer, at times more intimate, than when I read in English'.

Hong Kong International Film Festival 2012

La 36esima edizione dell'Hong Kong International Film Festival si svolgerà dal 21 marzo al 5 aprile 2012. In cartellone anche Delhi Belly.

Sex and the soaps

Ram Kapoor e Sakshi Tanvar
La scorsa settimana Ekta Kapoor ha monopolizzato i media e i social network indiani non grazie alle sue audaci realizzazioni cinematografiche, bensì a causa di una lunga, appassionata (per gli standard televisivi locali) sequenza inclusa nell'episodio n. 166, andato in onda il 12 marzo 2012, della seguitissima soap opera Bade Achhe Lagte Hain, prodotta appunto da Ekta. BALH è interpretata da Ram Kapoor e Sakshi Tanwar. Il video della puntata incriminata (visionato in una settimana più di un milione di volte), che tanto scandalo ha suscitato in India, è di una noia mortale: 28 minuti in cui non succede assolutamente nulla, solo soporiferi preliminari dei preliminari dei preliminari. Una menzione per la colonna sonora, che include anche il brano In Lamhon Ke Daaman Mein tratto da Jodhaa Akbar (e che nel celebre film commentava una scena analoga); e una menzione per Ram Kapoor, che si è prestato con coraggio malgrado non sia più un ragazzino e malgrado qualche chilo di troppo (applauso). Hindustan Times ha addirittura pubblicato una photo gallery, Sex and the soaps, delle sequenze considerate più bollenti tratte da serie televisive indiane. Tranquilli, possono visionarla anche i vostri bambini.

18 marzo 2012

India supermercato di uteri e bambini?

Il 13 marzo 2012 Tempi ha pubblicato uno scioccante articolo dal titolo Vendo figlio chiavi in mano. Quanto costa comprarsi un bebè, firmato da Valentina Fizzotti, nel quale fra l'altro vengono citati Aamir Khan e Kiran Rao: 'I primi in India ad affittarsi pance altrui sono gli straricchi locali, i vip e gli attori di Bollywood che sorridono sulle copertine con le nuove creature («Siamo colpiti dalla grandezza di Dio e dal miracolo della scienza», hanno commentato due star del cinema indiano, Aamir Khan e Kiran Rao, ringraziando per «il dono di un maschio» attraverso un utero in affitto). 

Farhan Akhtar e Sonam Kapoor: HT Brunch Quarterly marzo-maggio 2012

Una coppia di figli d'arte per la prima volta insieme sul grande schermo. Bhaag Milkha Bhaag è il nuovo film di Rakeysh Omprakash Mehra. Ad interpretarlo Farhan Akhtar e Sonam Kapoor. Il primo - attore, regista, produttore, eccetera - è figlio del poeta, sceneggiatore e paroliere Javed Akhtar; la seconda è figlia di Anil Kapoor. Nel 2010 Sonam, nel corso della sua partecipazione al programma televisivo Koffee with Karan, alla domanda 'Con chi ti piacerebbe uscire a cena?', rispose 'Con Farhan Akhtar, anche se è sposato'. Come biasimarla? Eccoli dunque sulla copertina del numero di marzo-maggio 2012 di Brunch Quarterly.

Le prime del 23 marzo 2012: Agent Vinod

Agent Vinod è l'attesissimo film d'azione diretto da Sriram Raghavan e interpretato da Saif Ali Khan e Kareena Kapoor. Pritam firma la colonna sonora. Fra i brani che la compongono, incuriosisce I'll do the talking tonight, rielaborazione della nota canzone Rasputin dei Boney M., per la quale la produzione di Agent Vinod ha regolarmente pagato i diritti. Kareena si offre in una coreografia di stampo classico in Dil Mera Muft Ka, mentre Saif sembra divertirsi un mondo nella visualizzazione di Pyaar Ki Pungi. Trailer.

Aggiornamento del 7 novembre 2019: vi segnalo l'intervista concessa da Saif Ali Khan a Mayank Shekhar, pubblicata oggi da Mid-Day. Saif Ali Khan: When my father died, Pataudi Palace got rented:
'[Referring to Sriram Raghavan's] Agent Vinod, that you wanted to make?
I made a mistake. I thought Jack Bauer from 24; so why not an Indian Agent Vinod? Apart from a complicated script, we missed out on the character's 'Indianness'. This guy was looking bit too western - dinner-jacket, suaveness. He should've been wearing chashma, holding a ball-pen...
Did you decide to shelve the film during its making?
No, again, Dinesh Vijan was [co-]producing. He is good at balancing stuff. What had happened was that we were shooting at a heritage site - action-sequence, with machine guns and all. We needed to blow up stuff. So we said, okay, there are a couple of beautiful, medieval temple structures...
No!
Of course not! We built replicas 100 yards away. The people there went nuts, suggesting that we were blowing up the complex. They stopped our shoot. We had to reschedule, scrap what we were doing, etc. But we managed'.

Film 2011 consigliati da Diana

[Blog] Selezione dei migliori film in lingua Hindi del 2011

17 marzo 2012

Le migliori "Train Scenes" secondo BH

"Dream Sequence", "Rain Song", "Fight Scene": se i termini potranno apparire strani ad un appassionato di cinema indiano alle prime armi, sicuramente basterà aver visto almeno Dilwale Dulhania Le Jayenge per farsi un'idea di cosa sia una "Train Sequence" o "Train Scene". Bollywood Hungama ci regala oggi un video con una sua selezione delle sequenze più popolari  girate a bordo di un treno... buona visione!

16 marzo 2012

Ek Main Aur Ekk Tu - Recensione


[Blog] Recensione di Ek Main Aur Ekk Tu, simpatica commedia romantica con Kareena Kapoor e Imran Khan.

Ishaqzaade: trailer


Svelato oggi il primo appetitoso trailer di Ishaqzaade, ritorno alla regia di Habib Faisal dopo il meritato successo di Do Dooni Chaar. Il film, prodotto dalla Yash Raj, lancia come attore protagonista Arjun Kapoor, figlio del noto produttore Boney Kapoor, al fianco di Parineeti Chopra, già apparsa sul grande schermo in Ladies Vs Ricky Bahl. La distribuzione nelle sale è prevista per il 18 maggio 2012. La colonna sonora è firmata da Amit Trivedi.

15 marzo 2012

India, una grande civiltà in (lenta?) evoluzione

Presso il Centro Culturale Candiani di Mestre, dal 13 al 27 marzo 2012 si tiene un ciclo di incontri dal titolo India, una grande civiltà in (lenta?) evoluzione. Fra l'altro è prevista la proiezione del film Water di Deepa Mehta con John Abraham.

Dangerous Ishhq: locandina

Uno dei film più attesi dell'anno tenuto ancora top secret. Dangerous Ishhq segna il ritorno dell'attrice Karisma Kapoor, una tra le star più amate del cinema degli Anni Novanta. Il thriller di Vikram Bhatt è stato girato in 3D, e la colonna sonora è composta da Himesh Reshammiya. Nel cast anche Rajneesh Duggal, Divya Dutta e Jimmy Shergill. Distribuzione prevista nelle sale: maggio 2012.

Un nome per Beti B

La piccola è nata lo scorso 16 novembre, ma nel corso di questi mesi l'erede più giovane di casa Bachchan è stata chiamata semplicemente Beti B. Le testate giornalistiche indiane oggi rivelano che la coppia Abhishekh - Aishwarya avrebbe scelto per la figlia il nome Aaradhya. Restiamo in attesa di conferma ufficiale da parte dei due attori.

14 marzo 2012

India Today Conclave 2012

L'India Today Conclave 2012 si svolgerà a Delhi dal 16 al 17 marzo. Il tema dell'edizione di quest'anno è The Asian century: securing the global promise. Ospite d'onore alla cena di gala d'apertura sarà Henry Kissinger, accolto dal giornalista e scrittore M.J. Akbar. Fra le conferenze in programma il 16 marzo, vi segnalo How does a heroine become the hero?, con Kareena Kapoor, e soprattutto The liberty verses: I am what I am and that's all that I am, con Salman Rushdie. Il celebre scrittore tornerà dunque in India dopo la chiacchierata mancata partecipazione al Jaipur Literature Festival 2012. Pare che Imran Khan, l'ex capitano della nazionale pachistana di cricket, ora dedito alla politica, ospite d'onore alla cena di gala di chiusura, abbia deciso di disertare l'evento in segno di protesta per la presenza di Rushdie. Hari Kunzru ha commentato nel suo profilo Twitter: 'Imran Khan seems to be through his international secular playboy period, entering his flag-&-faith fundo period. #notcricket @salmanrushdie'. Fra le conferenze in programma il 17 marzo, segnalo Can you be a superstar without being an actor?, con Abhay Deol e Kangana Ranaut. Sito ufficiale dell'evento.

Kareena Kapoor

Kangana Ranaut

Abhay Deol

13 marzo 2012

Jannat 2: locandina

Ecco la prima immagine di Jannat 2, sequel di Jannat, film di successo del 2008 che racconta la rapida scalata di un ragazzo ambizioso in cerca di denaro facile attraverso  le scommesse sportive. Confermati per il secondo capitolo il regista (Kunal Deshmukh),  l'attore protagonista (Emraan Hashmi) e l'autore della colonna sonora (Pritam). Si uniscono al cast il fascinoso Randeep Hooda e la debuttante Esha Gupta. Prodotto da Mahesh Bhatt.

12 marzo 2012

Nasreen Munni Kabir: The Dialogue of Devdas - Bimal Roy's immortal classic

Vi segnalo la recensione del volume The Dialogue of Devdas - Bimal Roy's immortal classic a cura di Nasreen Munni Kabir. La recensione è firmata da Shohini Ghosh, e pubblicata da Hindustan Times il 9 marzo 2012. Di seguito un estratto: 

'Writing about Devdas in 1991, film critic Chidananda Dasgupta wrote: “Sarat Chandra Chattopadhyay wrote this novel at the age of 17. It is surprising that this immature piece of fiction should have created such an archetypal hero, a romantic self-indulgent weakling who finds solace in drink and the bosom of a golden-hearted prostitute.” This view of Devdas is fairly common so what explains the popularity of this character who, over the last nine decades, has been repeatedly invoked through cinematic re-makes? The Dialogue of Devdas based on Bimal Roy’s 1955 classic allows the cinephile to return to the film and ponder these questions one more time. (...)
The screenplay of Devdas is authored by Nabendu Ghosh, an acclaimed and prolific Bengali writer who wrote many screenplays for Hindi films. The dialogue is written by famous Urdu Progressive writer Rajinder Singh Bedi (...) and lyrics by the talented Sahir Ludhianvi. (...) Dilip Kumar who played Devdas in Bimal Roy’s version (...) writes that Bedi’s “syntax was so perfect” that even the simplest lines “inspired actors to build deep emotions in their rendering.”
The dialogue of Hindi films have a life of their own that spill over onto ours. (...) For many of us who grew up in states (in my case, West Bengal) hostile to the forcible imposition of Hindi as a national language, it was Bombay cinema that triumphed where government diktats failed. The elegant Hindustani of Hindi films was more alluring than the klutzy sanskritised words that masqueraded as the national language. The Dialogue books bear witness to how the language spoken in these iconic films remains indebted to the rich legacy of Urdu. Devdas stands as a splendid inter-text constituted as much by its literary source as its many cinematic versions'.

Cinema, uninterrupted

The Times of India oggi pubblica un ghiotto articolo, Cinema, uninterrupted, dedicato all'industria cinematografica bengalese e ai rapporti spesso conflittuali con la produzione indiana, non solo hindi ma anche e soprattutto bengali (con la quale condivide la lingua).

Vidya, Priyanka & Ranbir: Filmfare 14 marzo 2012



Vidya Balan, Priyanka Chopra e Ranbir Kapoor si offrono sulla copertina del prossimo numero di Filmfare in distribuzione il 14 marzo 2012.  La rivista sarà dedicata al fotodiario della 57ma edizione dei Filmfare Awards che ha avuto luogo a Mumbai lo scorso 29 gennaio. 

Kajol: Filmfare 1 febbraio 2012


La radiosa Kajol è il volto della copertina del numero di Filmfare distribuito il 1° febbraio nelle edicole indiane. L'attrice abbaglia con il suo inconfondibile sorriso, e il colore dell'abito indossato per il servizio fotografico suggerisce piacevoli ricordi. Gustiamoci una splendida Kajol in giallo nei video di Yeh Ladki Hai Allah e Suraj Hua Maddhan da Kabhi Kushi Kabhie Gham.

Nicola Pecorini - Intervista esclusiva

L'italianissimo direttore della fotografia di Ra.one, Nicola Pecorini, ha accettato, con grande disponibilità, di rispondere ad alcune nostre domande. L'intervista.

9 marzo 2012

Pakeezah one of a kind

Vi segnalo l'articolo Pakeezah one of a kind, di Rajiv Vijayakar, pubblicato oggi da The Indian Express. Pakeezah è un classico senza tempo della cinematografia hindi.

Srk, Anushka & Katrina: a London based "Yash Raj" Love Story

Yash Chopra torna alla regia dopo una lunga pausa durata otto anni: il suo ultimo film è stato Veer Zaara distribuito nel 2004.  Il capostipite di casa Chopra, nonchè fondatore della Yash Raj, sta attualmente girando una nuova love story che vede impegnato Shahrukh Khan per la prima volta al fianco di Katrina Kaif. Le riprese sono iniziate lo scorso 22 febbraio a Londra, e, dalle prime immagini che circolano in rete, la coppia di attori appare in semplici e moderni abiti invernali. Non mancano minigonne per Katrina e nemmeno stivali rockkettari e chitarra per il King. Anuskha Sharma raggiungerà il resto del cast nei prossimi giorni. Ricordo che la colonna sonora del film è composta da A.R. Rahman, mentre i testi sono di Gulzar. L'appuntamento al cinema è fissato per il Diwali 2012.

Tamannaah: Southscope marzo 2012



Dopo Shruti Haasan, lo scettro di cover girl della rivista cinematografica più venduta nel Sud dell'India passa a Tamannaah (Paiyya, 100% Love): la bellissima attrice e sex symbol è il volto del numero di marzo. Tra le interviste in primo piano, quella ad Aishwarya Rajinikanth e ad Hansika Motwani.

8 marzo 2012

Paul & Shark's India connection

La campagna pubblicitaria del marchio italiano sportivo Paul & Shark per la linea maschile primavera-estate 2012 è stata ambientata in Rajasthan. La linea prevede anche alcuni capi realizzati specificatamente per il mercato indiano.

City of God - Recensione

[Blog] Recensione di City of God, interessante film in lingua malayalam dalla narrativa a incastro. Protagonisti Prithviraj, Rima Kallingal, Parvathi Menon, Indrajit e Swetha Menon.

7 marzo 2012

Corpo e sensi nella cultura indiana

Giovedì 8 marzo 2012, alle ore 17.45, presso il Centro Olistico Opale di Gallarate l'indologo Giuliano Boccali terrà una conferenza sul tema Corpo e sensi nella cultura indiana: fra distacco e passione

Chammak Challo e la Royal Air Force

La banda della Royal Air Force britannica, in tour in India su invito dell'Indian Air Force, ha stupito il pubblico locale con una versione - un po' anemica per la verità - del noto brano Chammak Challo, tratto dalla colonna sonora di Ra.One. Senza alcuna vergogna, il video è stato caricato nel canale YouTube ufficiale del Foreign, Commonwealth and Development Office.

Altr'Arti 2012: L'India

L'edizione 2012 di Altr'Arti, evento organizzato dalla Società Ticinese di Belle Arti, si svolge a Lugano dal 6 marzo al 21 aprile presso l'Auditorium dell'Università della Svizzera Italiana e presso il Museo delle Culture. Nel sito dell'ateneo si legge:

'Dopo il Giappone e la Cina, è ora la volta dell’India, il cui ricco e antico patrimonio iconografico si è diffuso in diverse aree del Sud-Est asiatico, subendo mutazioni anche radicali. L’Occidente non ha conosciuto la medesima interazione con l’arte dell’India come fu invece il caso della Cina e del Giappone, sebbene il complesso ideologico e spirituale indiano abbia fortemente affascinato e stimolato la cultura occidentale, in particolar modo nel corso del Novecento. I cinque interventi del ciclo hanno come obiettivo di fornire al pubblico delle chiavi di lettura per cogliere e comprendere le specificità di alcuni dei caratteri più distintivi dell’arte indiana, tra i quali spicca l’onnipresenza della figurazione - anche per le arti performative quali la danza e il teatro -, la valenza simbolica e il legame con l’ordine del divino. A chiusura del ciclo di incontri è prevista una visita guidata al patrimonio di arte indiana del Museo delle Culture. (...)

Calendario incontri:

Martedì 6 marzo 2012, ore 18.30, Università della Svizzera italiana, Auditorium
Prologo. Il paese dell’abbondanza: l’India e le sue arti
Relatore: Giulia R.M. Bellentani, antropologa e specialista di arte e cultura dell’India, collaboratrice scientifica del Museo delle Culture.
Nei secoli, l’Occidente si è nutrito di India soprattutto attraverso i suoi testi filosofici e le sue pratiche religiose. L’arte indiana, con la sua opulenza visiva e i canoni estetici così distanti, è rimasta più ai margini, forse per la difficoltà occidentale ad armonizzare i principi meditativi delle filosofie dell’India con tale ricchezza di forme e ostentata sensualità. Comprendere le arti dell’India significa addentrarsi in un mondo in cui regnano la figurazione, il carattere simbolico e il legame indissolubile con l’ordine divino e in cui convivono un’arte colta e canonizzata, appannaggio di gruppi sociali ben definiti, e un’arte popolare e tribale, tutta da scoprire, spesso declinata al femminile.

Martedì 13 marzo 2012, ore 18.30, Università della Svizzera italiana, Auditorium
L’erotismo nell’arte dell’India
Relatore: Francesco Paolo Campione, direttore del Museo delle Culture e professore di Antropologia dell’arte all’Università dell’Insubria (sede di Como).
In India, l'arte della rappresentazione erotica ha origini lontane e caratterizza sia la cultura alta sia quella popolare. I corpi avvinghiati scolpiti o dipinti - spesso dalle proporzioni esagerate e drammatizzate per la natura soprannaturale degli dei e delle dee - traducono in maniera concreta i valori astratti della filosofia indiana, in cui l’unione sessuale assume un profondo significato mistico di ricerca spirituale. Il carattere esplicito e lascivo della miriade di forme di rappresentazione dell’energia sessuale dell’arte indiana ne segnò la fruizione e la diffusione in Occidente, dove assumono, nel tempo, nuovi valori e significati radicalmente diversi da quelli del loro contesto di origine.

Martedì 20 marzo 2012, ore 18.30, Università della Svizzera italiana, Auditorium
Ispirazione, realizzazione, consacrazione. Come nasce un’opera d’arte tradizionale indiana
Relatore: Gian Giuseppe Filippi, professore di Lingua e Letteratura Hindi e di Storia dell’arte dell’India e dell’Asia Centrale all’Università Ca’ Foscari di Venezia.
Alla base della filosofia dell’arte indiana vi è l’idea che la manifestazione del mondo è il compimento di un’opera perfetta di cui Dio è l’artefice. La perfezione dura tuttavia solo l’istante della creazione, a cui segue la corruzione delle cose, che le rende caotiche e opache alla conoscenza. In tale contesto ideologico, l’artista è il saggio che, seguendo una speciale via di yoga, accede al mondo degli archetipi divini, riportando sulla terra le forme celesti, dandole a conoscere agli altri umani e riconsacrando il nostro mondo profanato.


Martedì 27 marzo 2012, ore 18.30, Università della Svizzera italiana, Auditorium
La rappresentazione del divino nell’arte tradizionale dell’India
Relatore: Cinzia Pieruccini, professore di Indologia all’Università degli Studi di Milano.
Viaggiando in India s’incontrano numerose raffigurazioni, antiche e moderne, delle divinità antropomorfe dell’induismo che da almeno duemila anni è la religiosità di gran lunga maggioritaria. Nei templi dedicati a Shiva, invece, la divinità è rappresentata da una pietra fallica, il linga, e sul territorio sono diffuse rappresentazioni di altra natura. Si tratta di diverse «tradizioni» che s’intrecciano e si nutrono a vicenda, e a cui fanno da sfondo le principali concezioni e dinamiche del pensiero religioso dell’India. Si è così generato un processo che, nei secoli, si è tradotto in una lunga serie di grandi capolavori d’arte. 

Martedì 3 aprile 2012, ore 18.30, Università della Svizzera italiana, Auditorium
Epilogo. Tra Occidente e Cina: l’arte contemporanea in India
Relatore: Marco Meneguzzo, critico d'arte, professore di Museologia e Storia dell’Arte dell'Accademia di Belle Arti di Milano. 
Il sistema dell’arte indiano, così come il suo sistema produttivo più in generale, è l’unica realtà che possa competere con il colosso cinese. Gli sviluppi dell’arte, così come dell’economia, sono profondamente diversi nei due Paesi, ma è inevitabile che vengano messi a confronto e analizzati per via comparativa. Più articolata nelle sue espressioni, più libera da censure, l’arte indiana contemporanea appare più complessa, ma proprio per questo anche più difficile, meno immediatamente caratterizzabile. Inoltre, il sistema dell’arte indiano appare meno efficace di quello cinese, per cui è ipotizzabile uno sviluppo futuro improntato a una concorrenzialità interna ed estera che pone in secondo piano l’identità culturale e nazionale indiana, in favore dei singoli artisti e delle singole opere.

Sabato 21 aprile 2012, ore 15.00, Museo delle Culture, Heleneum, via Cortivo 26, Lugano-Castagnola
Visita guidata all’esposizione permanente del Museo delle Culture
Visita guidata da Giulia R. M. Bellentani e Francesco Paolo Campione.
A complemento del programma di conferenze, viene proposta una visita guidata all’esposizione permanente del Museo delle Culture che, oltre a soffermarsi sulle opere relative alla tradizione dei carri cerimoniali dell’India meridionale (ratha), illustrerà alcune delle influenze stilistiche e ideologiche che la civiltà indiana ha esercitato, nel tempo, sulle culture del Sud-Est asiatico, i cui manufatti arricchiscono la collezione del Museo'. 

(Grazie a Giulia Bellentani per la segnalazione).

Bollywood contro le multinazionali finto ecologiste

Vi segnalo l'articolo Bollywood contro le multinazionali finto ecologiste, di Marta Serafini, pubblicato ieri dal Corriere della Sera:
'Il greenwashing non ha davvero confini. E accade che anche le star di Bollywood cadano nella rete, diventando testimonial di aziende che si spacciano come verdi, ma che in realtà hanno ben poco a cuore l’ambiente. Come riferisce la ong Survival, il regista Shyam Benegal e la star cinematografica Gul Panag si sono ritirati da un concorso cinematografico ideato per testimoniare la «felicità» creata dal gigante minerario Vedanta Resources. E per l’azienda britannica, impegnata a cercare di recuperare la credibilità internazionale perduta negli ultimi anni, il tentativo di promozione si è trasformato in un autentico autogol.
Obiettivo della competizione era raccontare la «felicità» che Vedanta porta alle comunità locali. Tutti i film dovevano essere girati da aspiranti cineasti, accompagnati dalla stessa Vedanta a visitare le aree in cui la compagnia opera. Peccato che la realtà raccontata dalle organizzazioni indipendenti sia completamente differente. Per sfruttare i giacimenti di bauxite presenti sulle colline di Niyamgiri, nello Stato indiano di Orissa, la compagnia avrebbe del tutto ignorato i diritti della popolazione Dongria Kondh che vive nella regione. «Siamo il popolo della montagna. Se dovessimo andar via, noi moriremo», spiegano i membri della comunità. Una profezia che si potrebbe avverare: la miniera a cielo aperto della Vedanta devasterebbe le foreste, i fiumi che scorrono nel territorio nonché l’identità e la cultura dei Dongria Kondh mettendo fine alla loro esistenza.
Malattie, polveri sottili, soprusi. L’immagine della Vedanta necessitava di una rispolverata. E così è stato deciso di rivolgersi alle star di Bollywood e ai filmaker per raccontare una situazione completamente diversa da quella reale, fatta di scuole per i bambini, ospedali per la popolazione e medicine distribuite gratuitamente. Un'abitudine di numerose multinazionali: si ricorre a eventi mediatici, presentazioni e documentari per cercare di ripulirsi la coscienza ambientale, ma soprattutto cercando di ripulire la propria immagine. E spesso il tentativo va a buon fine. Questa volta però i nodi sono venuti al pettine. Gul Panag, incoronata Miss India nel 1999, ha appreso del coinvolgimento di Vedanta attraverso i social network. «Mio dio. Ho appena ricevuto tutti i dettagli», ha scritto l’attrice su Twitter. «Non sapevo che il concorso facesse parte dalla campagna auto-celebrativa di Vedanta... Mi tiro fuori».
Secondo fonti vicine a Shyam Benegal, i cui film hanno ricevuto nomination a grandi festival internazionali come quello di Cannes, il regista si sarebbe ritirato per motivi analoghi. Anche uno dei partecipanti ha chiesto il ritiro del suo film. Il concorso fa parte di una più ampia campagna di comunicazione di Vedanta denominata Creating Happiness (Creare felicità), diretta dall’agenzia pubblicitaria internazionale Ogilvy & Mather. E arriva in un momento cruciale della vicenda. Il 9 aprile è attesa infatti la sentenza del ricorso in appello inoltrato dalla Orissa Mining Corporation Ltd contro la decisione del governo dell’India di non autorizzare attività minerarie sulle montagne di Niyamgiri'.

6 marzo 2012

Irrfan Khan: Wanting fame is a desease

Vi segnalo l'intervista concessa da Irrfan Khan ad Anshul Chaturvedi, pubblicata oggi da The Times of India:

'You wanted to be an actor, or a star? 
Star. (...) You want to be followed. You want people to follow you, to be inspired. (...) 

How many people do you manage to inspire, connect to? After all, the larger proportion of cinema you do is described as niche...
Some of it is, some is not. (...) If I had some other choices, some other opportunities, it may have been different. (...) This mainstream vs niche thing, you can see it as a conflict, but I am trying to bridge it. I am also trying to do entertaining stories. I want to entertain people, but with some substance. (...)

We are the largest filmmaking nation but our movies and even our superstars don’t come within sniffing distance of critical appreciation such as the Oscars most of the time. Does our song-and-dance cinema not have the potential to cross international boundaries, like so few of our actors have? (...)
The director creates the story, he fits you there. There are so many actors who can do wonders if put into the right hands. Correct casting is critical. But it’s not their - the director’s - need. It’s my need. If I’m doing a film in two months, and it is giving me a lot of money - and then there’s a film where I am getting one-fourth of the money, and it takes 5 months of my time, but it’s a role like “The Namesake”, I’ll take that. That’s a choice I have to make. But why that work came to me in the first place - whether “The Namesake” or others – I cannot decipher that. I am incapable and too limited to be able to really understand that.

Is the pace fast enough? Your friends have said that you may do at 50 what others do at 40, and that sort of thing. 
I have made peace with it, because I have no control over it. I want to have peace. I want to enjoy. Life is too short, the period for which we are here.

Danny Boyle said you have “an instinctive way of finding the moral centre of any character”. (...)
There was a moral justification for the character’s actions, which was not there in the script. (...) And Danny could see what I was doing. I think that’s why he said that. They are very sharp people. And Danny is perhaps the sharpest person I have met. Very healthy, psychologically, very powerful.

How’s it to get something like a Padma Shri? 
It’s not a thing, please, it’s an honour. (...) It is something I cherish and I really felt good about it. My mother-in-law cried when she heard the news; I don’t think she’ll cry if I win an Oscar. (...) You are used to being talked about only in terms of box office returns and lead role vs character artiste and all that, and in the middle of it all, when this comes, unexpectedly, you feel that your work is being acknowledged, that what you are doing is reaching somewhere.

This acknowledgment of work - what’s the turning point of your life when this became your chosen track?
My deciding to go to NSD [National School of Drama], and then my father’s passing away, it all suddenly being thrust on to me - the social expectation, your father is dead, you are 21, you should stay and take care of the family... That was a very complex point of time. My father’s business was almost zero, I had to choose whether I stayed back and revived it and took care of the family, or I continued with my NSD track. There was a lot of pressure... (...)

You say your Western projects get you one-fourth the money you could make in masala cinema here. You’re not very young. Doesn’t it tempt you to change your choices, to use time while it’s there to park that Ferrari in your garage? 
Ferrari (...) is just an additional thing in your life. What’s really important? (...) At first you look for recognition. Once you achieve it, there’s the wish to have more than to just be recognized - to share. That’s the basic need then, to share with others. (...)

You’re quite philosophical; how religious are you? 
I am very religious, but not in a conventional sense. I think about God and about creation all the time. I have a cynical approach, I have a loving approach, I have no one way to follow - I have to find my own way to connect to Him. You don’t have to follow some set rules. I think it’s the biggest mystery for every human being to understand how come he’s here, how will he go; it’s a phenomena we all keep trying to understand. (...)

Any role in any movie that you saw and said, I wish I’d done this? (...)
The original “Devdas”. And perhaps De Niro’s role in “The King Of Comedy”. “Raging Bull”. I am otherwise very detached about roles, even my own. At this stage of my life, I don’t desire for any roles. But I thought Pan Singh’s role was a very rare one... I have never connected with my heart to any role - with the exception of Pan Singh’s (in “Paan Singh Tomar”, his latest film).

Doesn’t an excessive involvement with the character drain you out as an actor, being overly involved, rather than clinical, doing the movie and being done with it? 
I am also very clinical. If someone comes and begins to talk about the initial and the collections and box office figures of the movie, if they start talking in a materialistic way - I’ll cut. I’ll immediately be very clinical. It matters, but what I felt while portraying the character - I won’t mix it with all that. (...)

Bhansali made a point recently that our taste is diminishing, collectively, in the art we consume, which is why audiences don’t appreciate a lot of fine work. Your take? 
So, in a way, he’s calling his work classy...? (...) But the world moves along a track, and everything also has contrasts. If the USA is highly materialistic, spiritualism will also be more intense because it is a major need. In India, where it is taken for granted that we will all be spiritual, it is dead. Yes, there is a lot of trash being thrown at you, there is vulgarization, trying to get attention at whatever cost. People have to make money. That’s what the media is also doing - but somewhere in those pages also you find a small article which makes you stop and read and think. That’s also a reality.

Some months back (...) you spoke of fame being a disease, that to long for fame is a complex, and that to seek fame means something is lacking in your personality. And you concluded it with, “I was mesmerised by fame. Once or twice in my childhood, I went to see a shooting, and I got disturbed, because you are like nobody there. I never wanted to be a nobody”...
That’s true. I still remember it. “Ganga Ki Saugand”. (...) I was 10 or 12 years old at max. (...) I did not feel like getting an autograph, getting a photo. (...) Fame is more of a cage. Maybe I’m cynical about it. I prefer to use the word acknowledgment. To want to be famous for the sake of it, for being popular, being known - that’s a disease. I like being acknowledged. I like being connected. But to see myself seeking fame for the sake of it at the end of my life, doesn’t give me a nice feeling. I don’t want to see myself like that. I want to be in a situation where I have no fame, and I am perfectly fine with myself. What will I do about the sharing then, I don’t know. I am still to fully decipher acknowledgement. I have seen people breaking glasses and windows for me...

It’s odd, or does it give you a kick? 
At that time, it feels good. I was also a little shocked - oh, am I that popular? But now I can see why somebody wanted a photograph, why somebody ran a kilometer and a half with my car just so he could shake hands with me. Is it my celebrity status, or is it something I have done to him? You can make out. You can see in the smile, in the way somebody comes to you. That is something I like - connection'.

4 marzo 2012

Terence Lewis a Venezia

In occasione della terza edizione del Carnevale Internazionale dei Ragazzi di Venezia, il 18 febbraio 2012 il coreografo indiano Terence Lewis ha tenuto due seminari di danza bollywoodiana. Vi segnalo il video  ufficiale che raccoglie dichiarazioni del coreografo e dei giovanissimi partecipanti. Il 25 febbraio, al Teatro Piccolo Arsenale, è andato in scena lo spettacolo The last breath of Carnival, con protagonista lo stesso Lewis.

Palash Krishna Mehrotra: The butterfly generation - recensione

Vi riporto integralmente la recensione di The butterfly generation, di Palash Krishna Mehrotra. La recensione è firmata da Ishan Chaudhuri e pubblicata da Hindustan Times il 2 marzo 2012. 

'We’ve come a long way since negotiating with the silly gush of ‘India books’ best represented by City of Joy by Dominique Lapierre. In those books, ‘India’ was part-National Geographic bio-pic, part-tourist brochure where poverty and chaos served as a safari for outsiders to dip in and dip out of. Five years after Lapierre’s 1985 ‘love affair’, VS Naipaul’s India: A Million Mutinies Now brought a different kind of India book to the fore. Through proto-Facebook-style meetings with key Indians, Naipaul, in his sharp prose, presented a portrait of India in the form of a documentary programme. More than 20 years later, it is the Naipaul ‘school of India books’ that have come to rule the roost - Suketu Mehta’s Maximum City and Katherine Boo’s Behind the Beautiful Forevers, Siddarth Deb’s The Beautiful and the Damned, Patrick French’s India: A Portrait. Palash Krishna Mehrotra tears the pages of both these styles of ‘India books’ and chews them up in The Butterfly Generation.

Mehrotra’s book is not really an ‘India book’. It is about a young man diving into disparate corners and multiple centres of his surroundings that happen to be 21st century urban India. He is an intimate part of the portraits he presents. If some readers find this gonzo approach self-indulgent, one can only tut-tut their dogma honed from sermons about keeping the observer-observed lakshmanrekha intact.
Unlike other narrations of, say, the India call centre story, Mehrotra peels off layers to go into the lives of his characters rather than the subjects they might ‘represent’. In a book shot with comic verve - landlords barging in rooms to inspect phantom rats (‘There’s A Rat in Your Room’); dark, bad-tripped nights of the soul laced with erotic jealousy’ (‘The Twilight Zone’), the wide-eyed sexual beliefs of a drug-dealer (‘Wheeler Dealer: The World of the Autorickshaw Driver’), deconstructing women’s magazines (‘Inside the Sari’) - there’s a dark, frenetic undertow that breaks to the surface at times. In ‘Yellow Umbrella’, Mehrotra writes about his ‘relationship’ with a young corporate lawyer who recoils from his world only to later “transform into an item girl” for an evening. This is the most stunning polaroid of young urban India I have ever encountered.

Mehrotra does not strategically seek out the ‘underbelly’ of urban India. Other anatomical parts - English-speaking workers at fast food joints;  Kerala’s mysterious romance with heavy metal music; the foundation provided by Doordarshan, MTV and cassette shops in the 80s-90s for today’s urban Indian - are well represented.
In ‘The Life and Death of Bobby Brown’, we are told the story of a youngster from Bhopal moving to work in a Delhi call centre and then his downward spiral of smack addiction. Mehrotra’s description is heart-rending without being sentimental. It is this forsaking of the ‘skyscrapers vs slums’ narrative and entry into more searing, palpable terrains of atomised urban India that makes this book such a pearl.
This book is not a sociological tract. It is an intimate portrait of the world the author inhabits and the outlying zones that tumble into it. This makes it all the more authentic. Mehrotra has the poet’s eye and ear. So it’s apt that he gets to bust the myth that to write in the ‘language’ of young Indians, you have to write as ‘badly’ as, say, Chetan Bhagat. The Butterfly Generation, crackling with the death throes of clichés, is as genuine a book as it is beautiful'.

Roberto Cardinale e Stefano Nocilli: Kepher#4 - Resurrezione

Kepher#4 - Resurrezione, il quarto albo della miniserie fantascientifica a fumetti di Roberto Cardinale e Stefano Nocilli, è ambientato in India.

The pulsing world of Nitin Sawhney

Vi segnalo l'articolo The pulsing world of Nitin Sawhney, di Rahul Verma, pubblicato il 20 febbraio 2012 da Rolling Stone India. Di seguito un corposo estratto:

'Considering all nine of Nitin Sawhney’s albums proudly display his Indian heritage with elements including tablas, qawwali, ragas, Kathak rhythms, Sanskrit poems, and songs in Hindi woven into the DNA of his spellbinding music, it’s odd that he’s never played a live show in India. “I feel comfortable in India and it’s the first time in three years that I’m going, normally I’m there much more frequently,” says the classically-trained pianist, flamenco guitarist and club DJ. This anomaly will be laid to rest this month when the tall, lean (...) Sawhney will take the stage at Blue Frog in Delhi and Mumbai, and the Sulafest in Nasik. “Previously I’ve only DJ-ed in India, which is strange as touring India with my band is something I’ve been thinking about doing for a very long time but it’s never worked out. So I’m really pleased it’s finally happening,” says the 47-year-old as we settle into a sparse, spare room adjacent to his studio, located in a converted 19th century dairy in Brixton, South London. (...) 
The British-born composer, who was part of the Asian Underground scene alongside artists such as Talvin Singh and Asian Dub Foundation, attracted attention with Beyond Skin, his fourth studio album, that was nominated for the Mercury Prize in 1999. Since then Sawhney (...) has written music for video games and has collaborated and written for the likes of Sting, Sir Paul McCartney, Brian Eno, Shakira, The London Symphony Orchestra and Cirque Du Soleil.

The sweet stirring magic of Sawhney’s finessed, swirling arrangements of flamenco, drum & bass, dub, folk and soul, belies the fact Last Days of Meaning addresses a deeper, powerful message. “I try to catch a sense of the zeitgeist, of what’s worrying me but I didn’t want to make an album that was overtly about politics. Hopefully Last Days of Meaning captures the parochialism, narrow-mindedness, and paranoia that’s been fed by political opportunism and media in the last ten years.” (...) Gentle, stark folk dominates the album and sits comfortably alongside billowing sitar and tabla funk, drifting ethereal vocals, and school choirs.
Last Days of Meaning’s combination of balancing politics with elegant music is a tried and tested method for Sawhney and makes him stand out in an increasingly bland, anodyne, music industry. Beyond Skin explores identity and challenges India’s quest to be a nuclear power; Prophesy (2001) questions whether technology makes us happier; Human (2003) celebrates unity in a divided world; Philtre (2005) offers a soothing balm for a troubled planet driven by conflict while London Undersound covers 7/7’s terror attacks, the rise of celebrities and media dumbing down.
One of Sawhney’s key beliefs is celebrating the beauty and power of cultures crossing over, and the message really hits home in his live shows when the complexities of fusing flamenco and qawwali, tablas and drum & bass, and blues and ragas, and the extraordinary vision and subtlety of the music, comes to vivid, spine-tingling life. (...) Sawhney is usually either perched on a stool with flamenco guitar or on keys and is the enigmatic, unassuming centrifugal force around which it all, dizzyingly, revolves.

The grace, emotion and originality in Sawhney’s music makes him an ideal choice for composing the score to director Deepa Mehta’s film adaptation of Midnight’s Children, Salman Rushdie’s landmark novel that many cite as one of the greatest of all time and which is scheduled for release later this year.
How closely has he worked with Mehta and Rushdie on the score? “It’s been very collaborative. Salman Rushdie’s been in the background, but he co-wrote the screenplay with Deepa, which I think he needed to do to retain his vision of it. Deepa and I have been talking and working through themes, over-arching narratives and characterization. We discussed at length what ragas might be appropriate for certain characters, so the film ties in with Indian history and keeps that authenticity. I’ve come up with a system of melodies based around ragas, with each raga attached to a character. That gives the score a sense of rootedness and complements the characters’ feelings. Salman Rushdie got in touch with me via Twitter and said, ”˜It’s the best score since Ravi Shankar and Pather Panchali’. For him to say that was amazing, the guy’s a genius, I love his work,” says Sawhney, almost disbelievingly.

Both Rushdie and Mehta are pariahs of sorts: Rushdie lived in virtual hiding with a security detail for over 15 years and still keeps a low profile following a fatwa ordering his death as a result of the publication of The Satanic Verses in 1988. Similarly Mehta has been dogged by Hindu extremists, and labeled anti-Hindu, since Fire (1996) which depicted a lesbian relationship in a Hindu family, forcing her film Water (2005) to be shot in Sri Lanka.
Is Sawhney worried by working with controversial figures Rushdie and Mehta? “No, it’s great to work with giants like Salman and Deepa. They are controversial characters, because they’re intelligent and not afraid to say what they think. People are threatened because they have strong ideas but there are things Salman says I agree with and other things he says I don’t agree with and the same applies to Deepa. As creators of amazing, imaginative work, I couldn’t be happier working with them,” says Sawhney.
Rushdie, Mehta, and Sawhney’s collaboration not only reflects the growing influence of the Indian diaspora but in terms of reflecting the book is a match made in heaven. “I’m of Indian heritage but grew up in Britain, Salman Rushdie has a Muslim background and Deepa’s of Indian background but lives in Canada and together we’re working on Midnight’s Children, which is about fragmentation.”

Sawhney’s no stranger to scoring films; in fact releasing albums is a small part of what he’s achieved over the past two decades. In recent years he’s conceived a soundtrack to the silent 1929 Indian film Throw of the Dice, a magnificent, Mahabharat-esque tale of romance and adventure directed by Franz Osten, with the London Symphony Orchestra. He’s taken this on tour to Chicago, Toronto, Florence, Auckland, and Amsterdam, and hopes to bring to India in the future. “I’d love to project the film onto some palace walls,” he says.
Sawhney will be scoring the king of suspense Alfred Hitchcock’s The Lodger at the British Film Institute, again with the London Symphony Orchestra. Surely Sawhney’s one of the few people on the planet who’s as comfortable and capable with a globally renowned orchestra in the world of classical music, as DJing in clubs and releasing a mix for iconic, revered UK club and bastion of electronic music, Fabric.

Also in the last five years, workaholic Sawhney’s been gradually immersing himself in sound design for video games. Rather than a teenage time-pass, he sees video games as the cutting edge of technology, and culture. “I really enjoy working in gaming it’s an emerging art form. Seeing the physics of motion in virtual reality really interests me. People dismiss gaming as trivia but it’s an expression of consciousness, that’s why gaming interests quantum physicists too, they relate to Hindu philosophy too,” he explains.
It’s observations like these that evidence a keen, enquiring mind and make Sawhney the ultimate dinner party guest. Here’s a man who connects video games with Hindu Vedas and the Big Bang, discusses politics in Burma, race relations in Britain, Fox News’ disinformation and the London Riots (“a symptom of a capitalist society out of control”). He can effortlessly light up a room with stories about his mate Paul McCartney (he appears on LP London Undersound), A.R. Rahman who he took for dosa in London over 15 years ago only for Rahman to be harassed by a waiter insisting on photographs, or how his cousin, actress Lara Dutta is due to give birth around the time of his India gigs. “She said to me either she can come to my gig or I can come to her delivery,” jokes Sawhney'.

3 marzo 2012

Yukichi Yamamatsu: Stupid guy goes to India

Yukichi Yamamatsu, autore giapponese di manga, nel 2004 visitò l'India allo scopo di promuovere le sue opere. Da quel viaggio, Yamamatsu nel 2008 trasse Stupid guy goes to India, un esilarante fumetto tradotto ora in inglese, da leggersi rigorosamente da destra a sinistra. Riporto la recensione di Kavita Lal, pubblicata ieri da Hindustan Times:
'Obsessed as we are about how the Anglo-American writer sees facets of India and presents them to readers in that part of the world, this comic book description of a Japanese man’s dealings with contemporary India is a change. Yukichi Yamamatsu visited India for the first time in 2004 as a 56-year-old manga artist with a sole purpose: to sell manga comic books in a country that doesn’t have them. This conceit forms the basis of Yamamatsu’s comedy routine as a stranger in a strange land. This isn’t a book for those looking for confirmation about India being an ‘!ncredible’ land for tourists. “I had no interest in sightseeing, so I refused,” Yamamatsu tells us in a panel about shooing away a hotel guide. “But no matter how much I said ‘no’, he stubbornly persisted. So I kept saying it in as many ways as I could.” (...) As soon as Yamamatsu lands in Delhi airport, he starts his adventures that increasingly resemble classic cross-cultural slapstick comedy. There is much situational comedy, heightened by the fact that Yamamatsu never stepped out of Japan before. Standard tropes such as clingy touts, ever-following beggars, smarmy streets and smarmier public toilets acquire some freshness courtesy cartoon depictions. (...) Some of the gags are repetitive. (...) But Yamamatsu’s depictions of most of the people he encounters as shouting - making him think they are angry at him for no reason - is funny. (...) The right to left reading of the panels takes a while getting used to. But Yamamatsu and his Indian publishers are successful in getting many of us our first taste in the mainstream manga format. This story is as much about a funny foreigner bumbling through Delhi as it is about how an Indian city can be for unsuspecting tourists'. 
Aggiornamento del 25 marzo 2022: nel 2014 è stato pubblicata la traduzione di un nuovo volume di Yamamatsu, Stupid guy goes back to India.

The Sari, Sindoor & Glycerine Awards

Era da tempo che non incappavo in un articolo così spiritoso. Gli eroici giornalisti di Brunch si sono inflitti cento ore di visione di serie televisive hindi tutte nuore, suocere, pettegolezzi, lacrime, gioielli, preghiere. Serie che hanno reso una fortuna, ad esempio, all'agguerrita produttrice Ekta Kapoor (#respect), e che si rivelano talmente improbabili, stereotipate, artefatte... che quasi me ne potrei appassionare. Ebbene, la goliardica redazione del settimanale ha scovato delle gemme, ed il risultato di cotanto sacrificio è l'assegnazione dei premi più vaporosi dell'anno, quelli di sicuro dal nome più accattivante: i Sari, Sindoor e Glycerine Award. Non chiedetemi perché amo l'India: la risposta è in questo pezzo (di seguito un assaggio). Buon divertimento!
''Watching TV is not our favourite thing to do. True, the jerky camera motions that gave us migraines have gone and the Ekta Kapoor kind of saas-bahu [suocera-nuora] show has departed, so you might think we’ve become converts. But no. TV has changed, but not enough. While we have interesting story concepts, they’re given the same old saas-bahu treatment. So we still hate watching TV. But since everyone and his goldfish seems to be glued to their screens, we figured there must be something to the idiot box that we missed. (...) This meant spending an excruciating 100-plus hours channel-surfing, but we were courageous (we are journalists after all) and after nights of torture, we finally managed to compile a LIKE list. Because it’s true. There actually are a few characters, played by wonderful actors, who are pure delight to watch. Which is such a miracle that we decided to present them with our own, highly coveted Brunch Sari, Sindoor & Glycerine Awards! PS: We also have a loathe list. Heh'.

2 marzo 2012

Kareena Kapoor: India Today 12 marzo 2012

Anche il settimanale di attualità India Today celebra l'avvento del potere femminile a Bollywood. Lo strillo di copertina: Return of the Sirens. Bollywood's women get better roles and bigger brands. A sottolineare l'affermazione, un'intensa Kareena Kapoor. Vi propongo Bollywood women: From beautiful barbies to power performers, l'editoriale di Aroon Purie:
'The Indian film industry has (...) lagged behind its American counterpart by decades in making movies which put a female actor centrestage. That may be changing at last. The Dirty Picture, based on the life of South Indian actor Silk Smitha, starring Vidya Balan in the lead role, grossed more than Rs 100 crore in December 2011. The film' male actors were in clear supporting roles to her lead act. Balan has done it before. She portrayed the late murdered model Jessica Lal' sister, in No One Killed Jessica. Balan is going to do it again in 2012, playing the lead in Kahaani, a story based on a pregnant woman searching for her missing husband in Kolkata.
Of course, in Bollywood, like in any other film industry, what matters most is the ability of an actor, male or female, to get the cash registers ringing. Kareena Kapoor has been ahead of her male counterparts, even the pathologically successful Salman Khan, in recent box office success. She has had four blockbuster hits since 2009 - 3 Idiots, Golmaal 3, Bodyguard and Ra.One - each of which grossed over Rs 100 crore. She was the one constant as the lead actors were different in each film. Balan and Kapoor are just two of a larger set that includes, among others, Katrina Kaif, Priyanka Chopra and Deepika Padukone. Padukone showed the new financial might of female leads when her walkout from Race 2 led to a steep fall in the project's value from Rs 87 crore to Rs 65 crore, even though the film has Saif Ali Khan, John Abraham and Anil Kapoor in starring roles. Says Chopra, summing up the scenario, "This is the best time to be a female lead in Bollywood." (...)  
Ultimately, the market is king. Filmmakers will make movies with women in important roles if they make them profits. That has started to happen more regularly in the last two years. We haven' yet reached a stage where the heroine-dominated film has stolen a march over the hero-led film but at least heroine-led films are commercially viable. The leading ladies are also climbing in the endorsement stakes. According to Television Audience Measurement (TAM), Kaif and Kapoor rank second and third among celebrity endorsers in terms of advertisements on television, only behind Shah Rukh Khan. Chopra is 10th on that list. The top female actors can now command Rs 50 lakh to Rs 1 crore for just a five-minute-long item number. The coming to the fore of female actors was only a matter of time. As Indian society evolves and gender roles get redefined, women will compete on an equal footing with men, no matter what the profession. And that' a very welcome consequence'.